Madrid : Carnet de promenade (2/5)

La Puerta del Sol est le centre névralgique de la capitale espagnole et le kilomètre 0 des routes de la péninsule ibérique. De là partent la calle (rue) de Alcala en direction de la plaza de la Cibeles et la calle Mayor en direction du Palais Royal et du Vieux-Madrid. Ici a vécu, en 1920, l'écrivain et poète argentin Jose Luis Borges et à deux pas de là, dans la calle de Tetuan, est né le peintre Juan Gris (1887-1927), de son vrai nom Jose Victoriano Gonzalez. Je passe d'abord par la poste centrale pour acheter des timbres - achat de timbres pour cartes postales, 2 pour l'Espagne 35 pesetas chacun, 70 pesetas pour l'Europe, total 840 pesetas -, puis je marche en direction du Palais Royal par la calle Mayor. Dans cette rue, un monument a été élevé en mémoire aux victimes de l'attentat contre le roi Alphonse XIII et Victoria-Eugénie de Battenberg le 31 mai 1906. Alphonse XIII, qui a accédé au trône d'Espagne en 1902, épouse ce jour-là la petite-fille de la reine Victoria rencontrée l'année précédente lors d'un voyage en Angleterre. "Au milieu des acclamations de la foule, le cortège emprunte la calle Mayor en direction du palais royal. Soudain, lancé du haut d'un balcon, un bouquet dissimulant une bombe explose devant le carrosse. Le couple royal est indemne mais on relève 23 morts et 106 blessés. L'assassin, Mateo Morral, est un anarchiste connu des services de police. En couvrant sa fuite, il tue, quelques heures plus tard, un officier venu l'arrêter à Torrejon, puis il se suicide." (1) Victoria-Eugénie de Battenberg, née à Balmoral en 1887, devenait en ce jour tragique interprété par beaucoup comme un mauvais présage, reine d'Espagne à l'âge de dix-neuf ans et la deuxième souveraine d'Espagne d'origine britannique après Marie Tudor. Elle mourut en exil à Lausanne en 1969. Durant le règne d'Alphonse XIII, Madrid, capitale d'un pays qui s'enfonce dans le marasme économique, se modernise et s'embellit. En 1902, est inauguré le parc del Oeste, en 1908 est construit l'hôtel Ritz, premier grand hôtel madrilène, en 1910 est percée la Gran Via, en 1918 est achevé le palais des Communications (plaza de la Cibeles), en 1919 est inaugurée la première ligne de métro, en 1925 est achevé le Circulo de Bellas Artes (calle Alcala), en 1927 on édifie la Cité universitaire, en 1929 on prolonge le paseo de la Castellana, on construit les Nuevos Ministerios et l'aéroport de Barajas. En 1910, est fondée la Residencia de Estudiantes : "Construite sur une hauteur du quartier de Salamanca, joliment nommée "la colline des peupliers" par le futur Nobel Juan Ramon Jiménez, elle contribue largement au rayonnement intellectuel de la capitale jusqu'à la guerre civile. Elle accueille d'abord une vingtaine puis une cinquantaine de jeunes boursiers consacrant leurs études aux sciences, aux arts ou aux lettres : la presque totalité de deux générations des plus remarquables créateurs madrilènes y séjourne. Cela permet à des écrivains comme Lorca, Juan Ramon Jiménez, Alberti, Aleixandre, Guillén, Salinas, Alonso, Cernuda, Diego, Altolaguirre ou Prados, de se côtoyer et de grandir unis par une même admiration pour Luis de Gongora. Aux côtés de ces jeunes poètes dont l'œuvre est naissante, il y a d'autres créateurs d'exception : Salvador Dali et Luis Bunuel, eux aussi pensionnaires de la Residencia." (1) En 1922, Dali y réside ; c'est là qu'il rencontre Garcia Lorca, "le meilleur ami de mon adolescence agitée". (2)

Je passe par le marché des bouquinistes situé près de la gare d'Atocha. Livres au marché des bouquinistes : 3 Historia 300 pesetas + Le Chat botté 250 pesetas : "En una lejana aldea llamada Pocacosa de Abajo, acababa de morir el molinero. Dejaba tres hijos y el mayor, haciendo valer sus derechos, reclamo el molino; el segundo, por razon de seguirle en edad, el burro, con el que podria ganarse la vida. El tercero, ay!, tuvo que conformarse con lo unico que quedaba : un gato marrullero." (3)

Puis je passe devant un restaurant "El Pincho", où le plat du midi change tous les jours :

Lunes : Codillo (épaule)

Martes : Cocido (pot-au-feu)

Miercoles : Fabada asturiana (cassoulet asturien)

Jueves : Carne asada (viande rôtie)

Viernes : Fabes (plat à base de haricots)

Sabado : Garbanzos con callos (pois chiche et tripes)

Mon choix se porte ailleurs sur des bocadillos con jamon y queso : 620 pesetas.

(1) Bernard Bessière, Histoire de Madrid (Librairie Arthème Fayard, 1996).

(2) Salvador Dali, Journal d'un génie (Editions de la Table Ronde, 1964).

(3) El Gato con botas (Ediciones A. Saldana Ortega).

La Puerta del Sol, Madrid (Espagne).